やっちまいました

それは、一週間の授業が終わり、
「さっさと帰って、美味しいご飯を食べたーい！」
と、家路に着いた夕暮れ時の出来事。

私は３つの高速道路を乗り継いで、片道50分の道のりを通学しているのだが、
一つ目から二つ目に乗り継ぐ分岐点に近づいてきたら、
ラッシュアワーの為、ちょっと混みあっていた。
（ランカスター地方の方は、Ｒ２８３ＥからＲ３０Ｅに入る所と言えば、想像がつくのでは？）
前の車の列も、スローダウンしながらも進んでいたので、
（高速の上なので、信号は無いし、分岐点とは言え、道はまっすぐ続いているので、
車線変更は、行き先に寄ってするが基本的には進みながら行われる。）
私も、それにならって、ポンピングブレーキをかけつつ減速して進んでいた。
しかし、車間距離が近づいたところで、なんと前の車が急ブレーキをかけたのである！
私もぶつかりたくないので、ブレーキを踏まざるを得ず、
その瞬間、「バッコン」という音と共に、車に後ろから衝撃が。
・・・・その瞬間は「あ！！！！！！やってしまった！」で、とりあえず車を路肩に寄せなければならず、3車線の一番内側に居た私は、とりあえず狭いが分離帯ぎりぎりのセーフティ（？）ゾーンに、
車を寄せた。後ろの車も私の後ろに、そのまた後ろの車も止まってるのを見た時は、
「・・・・玉突き、しかも一番前・・・最低」
パニックであった。相方に電話をして何をすればいいのか聞き、
車の外に出ると、イタリア系の小さいおばさんと、金髪の若い女性の二人が、
「大丈夫？怪我は無い？」
と聞きに来た。いい人達みたいである。
誰も怪我はしていないようだ。
ちなみに、3番目の若い女性は、ぶつかりそうになって、路肩に回避したら、
ぶつからなかったそうなので、玉突きにはならなかったらしい。
証人として立ち会ってくれるらしい。

見ると、私のすぐ後ろの車は、見事にバンパーのカバーが落ちてしまっている。
私の車を見ると、おんぼろカムリはぴんぴんしている。
傷も、バンパーの真ん中に少し付いてるだけのように見える。
・・・どうみても私の車の方がおんぼろで小さいのに
（普通の4ドアのセダン。相手は、ハイランダーというＲＶ系）
この差には驚いた。

とりあえず、状況を話、警察を呼ぶ事にして、
通り過ぎる車が物凄いスピードで飛ばしているので、
車外で待つのは危ないということで、
真ん中の車の中で三人待つ事にした。

それから数分後、相方が到着。
ただ、私達と反対側の路肩に停めたので、そこで警察が来るまで
待っていてくれた。
警察は、私達の事故現場が見つからなかったようで、
（というか、通報した真ん中のおばさんが、多分動揺して
上手く説明できてなかったらしい。）
来るのに30分くらいかかった。
やっと、警察の誘導で、少し広い、
右側の路肩に移動させてもらい、
その後、今度は各自事情を聞かれ、
車の破損状況を聞かれた。
相方がトランクをチェックしたら
ぶつかった衝撃で押されて、若干隙間が出来たらしいのを
覗けば、見た目はほぼ無傷である。
驚きの90年式カムリである。

結局、警察から、
私は自分の前の車の急ブレーキにより、
衝突を回避する為にブレーキを踏んだ
（その車は行ってしまったので特定できず）
ということで、過失は無く、私の後ろのおばさんが前方不注意で衝突ということで、
過失１００％であると説明を受けた。
走っている間だと過失割合は１００：０は有り得ないと母に言われていたので、
（母は損保の代理店）これにはちょっと驚いてしまった。

その後、「帰ってよし」と言われたので、恐る恐る運転して帰った。
相方は、私の無事と警察の到着を確認した後、
仕事に戻ったので、まだ帰ってなかった。
一気に脱力、肩や腰が痛いので、事故の衝撃からなのか、
それとも、極度の緊張で体がこわばったせいなのか、
わからないのだが、とりあえず怪我人が出なくてよかった、
無事帰ってこれた、色んな思いが頭の中でぐるぐるしていた。

初めての事故、怖かったけれどとりあえず誰も怪我をしなくて
よかった・・・・。あとはむち打ちとかが出ないことを祈っている・・・。
それにしてもしつこいようだが、私のおんぼろカムリちゃん、すごいわ！
と、自分の車が頑丈であったことに感謝するのであった。